Sinopsis
He aquí la más vibrante y completa semblanza del que fuera gran pionero —y el último en partir de toda una generación de profetas— del blues. Riley «Blues Boy» King (1925-2015), más conocido como B.B. King, nació en la más absoluta pobreza en el corazón del Misisipi afroamericano subyugado por la América de Jim Crow.
Su temprana fascinación por la música litúrgica —y, en concreto, por la guitarra de la que se acompañaban algunos predicadores— se convertiría en la vía de emancipación para dejar atrás el trabajo de aparcero a fin de batirse el cobre con —y consagrar el resto de sus días a— la música. Animado y fascinado por los discos de Blind Lemon Jefferson y T-Bone Walker, B.B. enseñó a su guitarra a cantar en el singular estilo solista que se convirtió en el sello más distintivo y reconocible de su arte.
A lo largo de su dilatada carrera, recorrió las carreteras de medio mundo sin apenas descanso —más de quince mil conciertos en noventa países a lo largo de sesenta años— y varias de sus actuaciones, incluido el mítico concierto de Chicago (ofrecido en la cárcel del condado de Cook), perduran entre las grandes gestas de los anales del blues.
Daniel de Visé entrevistó a casi todos los supervivientes del círculo íntimo de B.B. King. Sus voces y recuerdos pueblan estas páginas y reflejan la vida de este titán del blues del Misisipi en el que se inspiraron generaciones de artistas, desde Jimi Hendrix y Eric Clapton a Carlos Santana y The Edge. «De Visé profundiza meticulosamente en por qué y cómo el joven Riley, que llegó a este planeta desde un mundo de complicidades extremas, fue capaz, gracias a su talento, su incesante empuje y su humildad, de alzarse con el merecido título de «Rey del Blues». Desempolven sus discos y disfruten de la lectura. Yo lo hice». Robert Cray, cinco veces ganador de un Grammy, guitarrista y cantautor de blues.
Seleccionado para el Premio Pen / Jacqueline Bograd Weld de biografía
Mejor libro de no ficción del año según Kirkus Reviews
Mejor libro del Library Journal
Best Book Reviewed by Book Marks
Sobre la obra
«Una lectura fluida, descarnada y muy recomendable de la evolución de un gran artista, sin los tics hagiográficos al uso… De Visé ha buceado en las profundidades de la singladura vital y profesional del gran genio afroamericano para cerciorarse de que el dios de la guitarra era mortal, pese a la inmortalidad de su legado.»
Wall Street Journal
«De Visé, con un Premio Pulitzer en su haber, brilla por su maestría narrativa y por su infatigable capacidad de investigación en esta aproximación definitiva al legendario maestro… Un retrato íntimo de una luminaria sin parangón.»
Publishers Weekly
«Una carrera llena de ambición y una vida marcada por el anhelo, con triunfos y reveses, discriminación y canonización.»
Houston Chronicle
«Dudo que pueda buscarse mejor forma de pasar unas horas que leyendo esta monumental biografía mientras se escucha a B.B. King. Relato magistral de un músico magistral.»
Washington lndependent / Review of Books
«B.B. King fue la verdadera Piedra angular. Esta, su primera biografía completa y autorizada, llega justo a tiempo y con mucho retraso. Dan de Visé ha hecho un gran favor a los amantes de la música de todo el mundo.»
Leonard Pitts, Jr.
Columnista y autor galardonado con el Premio Pulitzer
Sobre el autor
Daniel de Visé es escritor y periodista. Licenciado por las universidades de Wesleyan y Northwestern, trabajó en The Washington Post, el Miami Herald y otros tres periódicos a lo largo de 23 años. Compartió el Premio Pulitzer 2001 por su labor periodística y ha sido galardonado con más de dos docenas de otros premios estadounidenses de periodismo. Sus reportajes de investigación en dos ocasiones condujeron a la liberación de condenados a cadena perpetua por error. Su primer libro, I Forgot To Remember (Simon & Schuster, 2014), comenzó como un artículo en portada que escribió para el Washington Post en 2011. Su segundo libro, Andy & Don (Simon & Schuster, 2015 desgrana la exploración periodística de la ilustre carrera de su difunto cuñado, Don Knotts. Su tercer libro, The Comeback (Grove Atlantic, 2018), reavivó una obsesión infantil con el ciclismo profesional y con el gran héroe olvidado de este deporte, Greg LeMond.
B.B. King, rey del blues, hace honor a la pasión de toda una vida por la historiografía musical, y fue finalista en 2022 del premio PEN América de biografía.
Daniel está casado con Sophie Yarborough, redactora jefe de The Washington Post. Viven con sus hijos en Maryland.
