Cuando Mick Jones fundó Foreigner allá en 1976, probablemente no imaginaba las cotas a las que llegaría su proyecto. Formando buen equipo con Lou Gramm, Al Greenwood y Dennis Elliott entre muchos otros músicos de indudable solvencia, el nombre de Foreigner alcanzó unas cotas de popularidad increíbles gracias a megahits como "Juke Box Hero", "Urgent", "Cold As Ice", "Waiting For A Girl Like You" o la inevitable y universal "I Want To Know What Love Is". La larga carrera de la banda hizo que el ir y venir de integrantes fuera una constante hasta el punto de que en la actualidad, solo Jones sigue en la banda tras casi 40 años de carrera.
Ha sido a finales de 2014 cuando Frontiers se ha aliado con la banda para editar este "The Best of Foreigner 4 and More", un disco en directo grabado el 3 y 4 de Octubre en Atlantic City y que celebra los mejores temas del que fuera el disco más popular de la banda, "Foreigner 4" de 1981. Además, se adereza el tracklist con otros éxitos de otros momentos de la carrera de la banda. Para esta ocasión, Foreigner cuenta con la buena voz de Kelly Hansen, el apoyo del fiel Thom Gimbel a las guitarras y el saxo, Jeff Pilson al bajo, Chris Frazier a la batería y Michael Bluestein a los teclados. ¿El resultado? Pues un disco imponente, con un sonido que roza la perfección (quizá demasiado cerca) y, por supuesto, un repertorio que tira de espaldas.
Tras una pequeña intro, inicia el show el tema que ya abriera "Foreigner 4" que no es otro que "Night Life". El sonido es musculoso y poderoso, aunque todo encuentra su espacio en la mezcla, casi con la perfección que lo hizo en la producción del mago del estudio Mutt Lange en la versión de estudio. El segundo puñetazo en la cara es "Woman in Black" que suena majestuosa y potente a la vez. La solidez de la banda es impresionante y la atención al detalle es simplemente increíble. Tanto que uno se podría incluso cuestionar el hecho de que todo lo que escuchemos sea 100% directo y no retocado luego en el estudio. Sea como sea, el resultado es magnífico. "Urgent", uno de mis temas favoritos de "Foreigner 4" suena totalmente revitalizado en esta revisión en directo donde la banda brilla especialmente en los coros y Gimbel se lo lleva con el saxo.
Tras el potente inicio, las cosas se calman un poco con la maravillosa "Waiting For A Girl Like You", que suena celestial. Hansen demuestra moverse bien en un registro más calmado y la pulcritud del sonido es apabullante (se nota especialmente en las frases de bajo). Dios, ¿realmente todos estos temazos estaban en el mismo disco? Pues sí, señores, y es que ya no se hacen como antes. Disculpen el momento abuelo cebolleta pero es que justo después viene otro coloso del calibre de "Break it Up", y verán que tengo razón. No es de extrañar que la banda haya realizado unos selectos shows revisitando la mayor parte de "Foreigner 4", pues es un disco que caló muy hondo entre los fans. Los aires toman un cariz casi unplugged cuando la banda ataca la enigmática "Girl on the Moon" en este formato (fantástico el solo de steel guitar), y luego se mantiene para la primera desviación en el repertorio al ir unos años más adelante para rescatar "Say You Will" del también apreciado "Inside Information". Por supuesto, se trata de otro hit que no desentona para nada con el resto de temas y cuya revisión en acústico es muy cautivadora con un juego de voces de quitar el hipo al frente.
Seguimos alejados de "Foreigner 4" ahora por un rato con el pulso AOR de "Feels Like the First Time" y el golpe de genio que es "Cold as Ice". La banda incluso se atreve a adentrarse en "Double Vision" haciendo "Hot Blooded", que va precedida de un solo de guitarra de Jones, que si bien no es una maravilla, nos da una buena imagen de lo que es un show de Foreigner al completo. Un sincopado ritmo de batería nos adentra en el mayor hit que tuvo la banda jamás, la inmortal "I Want To Know What Love Is". Por supuesto, no es una excepción y goza de un sonido estelar. Además, la banda invita al Mainland Regional High School Choir, ganadores de un concurso de coros escolares (al parecer, una práctica bastante habitual en Foreigner), al escenario y el resultado es espectacular. No me imagino lo que debía ser presenciar aquéllo. El concierto acaba volviendo a "Foreigner 4" con una extendida e impresionante "Juke Box Hero" que pone punto y final al set.
Probablemente "The Best of Foreigner 4 and More" no pase a la historia como uno de los mejores ni más recordados discos en directo, pero sin duda alguna se trata de una de las mejores experiencias con este tipo de discos de los últimos años. Una banda en estado de gracia, un repertorio a prueba de bombas de su mejor época y un sonido excelso hacen de este disco una experiencia muy disfrutable. Si eres fan de Foreigner, no debes ignorar este disco de ninguna manera, y si no lo eres deberías al menos intentarlo. Quizá te lleves un buen sorpresón.
Edko Fuzz
https://www.foreigneronline.com/
‘Night Life’
‘Woman in Black’
‘Urgent’
‘Waiting for a Girl Like You’
‘Break It Up’
‘Girl on the Moon’
‘Say You Will’
‘Feels Like the First Time’
‘Cold As Ice’
‘Hot Blooded’
‘I Want to Know What Love Is’
‘Juke Box Hero’
