Howard Leese como artista en solitario no presenta demasiada popularidad, pero si nos remontamos al pasado, el guitarrista Canadiense estuvo colaborando para nada más y nada menos que para las hermanas Wilson durante la etapa de Heart e incluso llegó acercarse en algún momento a Bad Company . En esta ocasión, Howard se acompañado de algunos de los mejores vocalistas del Rock Melódico actual así como algún que otro conocido instrumentista, convirtiendo “Secret Weapon” en una obra altamente recomendable para los amantes del género. “Secret Weapon” es el compendio perfecto entre la clase, el sentimiento y la calidad de las seis cuerdas.
“Secret Weapon” comienza de una manera inusual, en formato acústico con “Alive Again”, un medio tiempo que desde un principio no logra convencer al oyente, pero poco a poco va adquiriendo potencia y fuerza gracias a la voz del incombustible Joe Lynn Turner y los riffs blueseros de Leese los cuales pueden recordar por momentos al genial Jimy Page. “Alive Again” es de esas canciones que debes saborear cuidadosamente para darte cuenta de la grandeza que desprende nuestra santa música. Dentro de una línea musical muy cercana al Funky – Jazz nos encontraremos con “Heal The Broken Hearted” donde Paul Rodgers se encarga de las segundas guitarras y de las partes de bajo, otorgando elegancia y clase a “Heal The Broken Hearted”.
Turner vuelve al estadío bluesy de “Hot To Cold” donde comparte protagonismo con Deanna Johston , una auténtica promesa que logra alcanzar la originalidad absoluta con “Hot To Cold”, un corte que hará las delicias de los amantes del Blues – Rock, sencillamente maravilloso “Hot To Cold”. “Secret Weapon” presenta un amplio contenido de Jazz como podremos detectar nada más escuchar el breve instrumental “French Quarter” donde participa Keith Emerson y que servirá para adentrarnos en “33 West Street” recordando en ocasiones a Toto y en su parte más guitarrera a Extreme, debido sobre todo a la colaboración del legendario guitarrista Paul Reed Smith.
Llegando al ecuador de “Secret Weapon” entraremos en una fase bastante más lenta protagonizada por temas puramente instrumentales como “The South Summit” donde resalta brevemente la voz de Duke Fame y la guitarra de Leese posee una estructura muy similar a Hendrix, desprendiendo un mar de sentimientos y melodías. Es importante resaltar en este corte la labor a las voces de Fame, que parece interpretar “The South Summit” de una manera muchísimo más seria con respecto a su banda en solitario así como en Spinal Tap. Existen una amplia gama de sonidos que hacen de “Secret Weapon” una gema de alto valor, gracias a los ligeros toques de Saxo en “Rada’s Theme” y los punteos de Leese acariciando el lado más cercano de Mark Knopfler.
La atmósfera puramente AOR la tendremos sin lugar a dudas en “The Vine” caracterizado por unos teclados impresionantes y donde el ex Survivor Jimi Jamison, pone su dulce voz dentro de una pieza musical llena de elegancia. “The Vine” perfectamente podía tratarse de una composición propia del maestro Desmond Child. También en “Secret Weapon” existen ciertos retazos cercanos al Southern Rock, claramente palpables en “In These Eyes”, donde Keith St. Jones de Burning Rain, esta realmente espectacular a las voces. “In These Eyes” representa la melancolía en estado puro, sin lugar a dudas una canción para dejarse llevar por los sentimientos.
Nos acercamos peligrosamente al final de este nuevo trabajo de Howard Leese y lo hacemos con “I’ve Been Leaving You” encargándose de las voces Andrew Black, otro de los nuevos descubrimientos de Leese, aportando un sonido quizás demasiado próximo al tipo de música que esta haciendo Gary Moore en la actualidad , es decir Blues – Rock. “Secret Weapon” pone punto y final en “Somewhere”, un corte de 3 minutos aproximadamente donde se vuelve a denotar la elegancia y la clase de un gran músico. “Somewhere” se trata pues de una versión experimental perteneciente al musical West Side Story.
Howard Leese nos presenta un trabajo muy personal, donde la relajación y la atención van de la mano, siendo ambas características necesarias para llegar a entender esta gran obra titulada “Secret Weapon”. Si te gusta el Blues con toques contemporáneos, “Secret Weapon” es tu disco, sin duda.
Luis Ignacio Orós
Temas:
1- Alive Again
2- Heal The Broken Hearted
3- Hot To Cold
4- French Quarter
5- 33 West Street
6- The South Summit
7- Rada’s Theme
8- The Vine
9- In These Eyes
10- Vermillion Border
11- I’ve Been Leaving You
12- Somewhere