Como viene siendo habitual, Neal Morse edita en formato audiovisual las actuaciones de su propio festival Morsefest, un evento que se ha ido produciendo desde 2014 cada año y que incluso no se ha visto interrumpido por la pandemia. Estos festivales se han dedicado siempre al repaso de algunos de sus álbumes y/o presentación de un nuevo lanzamiento y este lanzamiento que corresponde al evento de 2018 sirvió para la presentación en directo de su musical “Jesus Christ the Exorcist”.
Toni Marchante
El Morsefest 2018 se celebró en el New Life Fellowship, Cross Plane de Tennessee el 15 de septiembre de 2018 y el principal aliciente es ver en directo este musical, ya que Neal lo grabó en audio sin ninguna planificación inicial de presentarlo en directo, por lo que hablamos de la, en principio, única oportunidad de poder ver este musical en vivo.
Si hay algo que Neal sabe transmitir perfectamente son emociones a través de sus composiciones y, visionando y escuchando este trabajo, lo percibimos perfectamente. Hablamos de una obra conceptual concebida por el autor, donde no ocupa plaza de personaje principal. Neal se ha volcado en la obra escribiéndola y produciéndola. Participa en lo vocal fugazmente como personaje secundario, aunque evidentemente en la escena es el absoluto protagonista ocupando la parte central del escenario tocando diversos instrumentos. Neal no pierde el aspecto que debe tener un musical apoyándose muchas veces en los momentos corales y arreglos orquestales de cuerda y vientos; sus armas siguen siendo el rock, el blues, el progresivo, las baladas y sobre todo las letras, en una obra que arranca con Jesucristo en la cruz preguntándole a Dios porqué lo ha abandonado cuando ha estado con él toda la vida. Un musical que apasiona al autor por sus profundas creencias religiosas, convirtiéndose en su propio Jesucristo Superstar.
Formato
El lanzamiento consta de 2cds y un DVD y recogen 26 cortes, distribuidos en dos actos. Un musical de canciones continuas, algunas muy definidas y otras más teatrales repletas de diálogos musicales, siguiendo siempre estructuras con perfil clásico de la factoría Morse. La elección de Ted Leonard (Enchant, Spock’s Beard) en el papel principal de Jesús no puede ser más acertada y se percibe claramente en este directo. Por otro lado, Talon David en el papel de María Magdalena es todo un nuevo descubrimiento, y si no escuchad “The woman of seven devils”.
Para este proyecto Neal tira de su gente de confianza con alguna sorpresa y se rodea de los vocalistas necesarios para interpretar a los personajes. Un escenario liderado por el 80% de la The Neal Morse Band, el único que falta es Mike Portnoy que se ve sustituido sorpresivamente por Eric Gillette, quien habitualmente aporta guitarra y voz en la banda, pero que esta ocasión se hace cargo de la batería, mostrando sus virtudes como multi-instrumentista y lo hace con mucha solvencia. Bill Hubauer se hace cargo de los teclados y Randy George al bajo. Para la guitarra ha contado con Paul Bielatowicz (Carl Palmer Band) realizando una estupenda labor. Pero el tema no se queda solo en eso, una sección de cuerda con violines y violonchelos, otra sección de vientos con trompetas y trombones, percusiones adicionales, un coro y la variedad de cantantes que participan en esta obra musical le dan al concierto una dimensión y un nivel más que destacable.
En la actuación podemos ver que los cantantes interpretan también en escena a los personajes de esta historia.
Lista de personajes
Ted Leonard de Enchant y Spock´s Beard en el personaje de Jesús.
Talon David como María Magdalena.
Nick D’Virgilio de Big Big Train y ex Spock´s Beard como Judas Iscariote.
Rick Florian de White Heart como El Diablo.
Matt Smith de Theocracy como San Juan Bautista.
Jake Livgren de Proto-Kaw como San Pedro.
John Schlitt como Caifás.
Neal Morse – Pilato, Demonio 1, Discipulo 1
Mark Pogue – Israelita 1, el loco de Gadarenes, Fariseo 2
Wil Morse – Israelita 2, Demonio 3, Fariseo 1
Gabe Klein – Demonio 2, Fariseo 4
Gideon Klein – Demonio 4
Julie Harrison – Criada
Formato audiovisual
Viendo la actuación en directo en el audiovisual, este musical recoge momentos muy emotivos y destacados, unos vocales otros instrumentales. En “Jesus’ Temptation” por ejemplo podemos disfrutar de un bonito duelo guitarra-teclado entre Neal Morse y Paul Bielatowicz, además de la buena interpretación Rick Florian y Ted Leonard, las interpretaciones de Talon David en “The Woman Of Seven Devils” y “Free At Last” con bailarinas complementarias, una de ellas Jayda, hija de Neal Morse, como ha ocurrido en otras ediciones del Morsefest. “The Madman Of The Gadarenes” resulta muy interesante por los coros de voces en unas de las pocas veces en las que Neal Morse actúa en la voz. En “Better Weather” el dialogo cantado es significativo, terminando el primer acto con la hard rockera “Get Behind Me Satan” con un Ted Leonard colosal. La magnífica interpretación de Nick D´Virgilio en ”Hearts full of Holes”, los diversos diálogos en “Gethsemane” o la vez que Morse interviene más en lo vocal, interpretando a Poncio Pilato en “Jesus before Pilate and the crucifiction”. Muy emotivos son también “Mary at the Tomb” y el gran dueto Ted Leonard con Talon David en “The Greatest love of all”, terminando a lo grande con Neal presentando a los músicos y cantantes en “Love has called my name (reprise)” con la sala convertida en una fiesta con todo el mundo coreando el estribillo.
Con este lanzamiento Neal Morse cumple con su buena costumbre de editar en audiovisual conciertos de su propio Festival, festival que incluso ha llegado a celebrarse en 2020 a pesar del Covid, con su retransmisión es streaming de pago. Otro hito más de músico americano presentando su primer musical sobre una materia que le fascina, dada su profunda fe cristiana. Dios te bendiga Neal!.
Toni Marchante
Temas:
CD1
1. Introduction
2. Overture
3. Getaway
4. Gather The People
5. Jesus’ Baptism
6. Jesus’ Temptation
7. There’s A Highway
8. The Woman Of Seven Devils
9. Free At Last
10. The Madman Of The Gadarenes
11. Love Has Called My Name
12. Better Weather
13. The Keys To The Kingdom
14. Get Behind Me Satan
CD2
1. He Must Go To The Cross
2. Jerusalem
3. Hearts Full Of Holes
4. The Last Supper
5. Gethsemane
6. Jesus Before The Council And Peter’s Denial
7. Judas’ Death
8. Jesus Before Pilate And The Crucifixion
9. Mary At The Tomb
10. The Greatest Love Of All
11. Love Has Called My Name (Reprise)
12. End Credits
Página Web: http://nealmorse.com
