M.S: Bienvenido a España, Joey. El álbum, por lo que hemos podido oír, suena verdaderamente bien. Un sonido muy nuevo para Europe, ¿no crees?

J.T: Sí, y todo es gracias a nuestro nuevo productor, un chaval muy joven que nos propuso grabarlo en una mesa antigua para luego mezclarlo en una muy moderna. Así logramos combinar dos mundos: los sonidos clásicos y los más innovadores. Luego además nos fuimos a Praga para grabar pistas orquestales para cuatro canciones… Para mí, “Last Look at Eden” no deja de ser un disco de rock clásico, influenciado por todo lo que escuchábamos desde muy jóvenes… Thin Lizzy, UFO, Scorpions, Deep Purple, todos esos grupos que nos hicieron querer ser lo que somos ahora y que por suerte lo hemos conseguido. Y aquí estamos, en España… tenemos un trabajo que mola (risas).

M.S: Intentando buscar una única palabra que defina este sonido nuevo, llegamos a la conclusión de que es madurez, madurez musical. ¿Creéis que los fans de toda la vida encajarán bien este paso adelante en la evolución musical que habéis tomado?

J.T: Parece que sí. Es lo que tenemos que hacer, tenemos que ir al límite para siempre sentirnos muy emocionados con lo que hacemos, tenemos que hacernos felices. Decidimos no hacer música nostálgica, queríamos trabajar con gente nueva y hacer algo nuevo. Aún así, siempre hay muchas conexiones con lo anterior de Europe, por lo que la fusión entre lo que hacíamos y lo que hacemos ahora ha sido muy orgánica.

M.S: Y sigue siendo Europe, sin lugar a dudas.

J.T: Exacto. Se oye en la voz, en los solos de guitarra, en las melodías… son sonidos muy característicos de este grupo y no queríamos perder esa identidad.

M.S: Siendo un grupo que nos ha acostumbrado a temas muy pegadizos y hoy en día himnos indudables del hard rock, ¿hay alguna canción en el álbum “Last Look at Eden” que pueda ser un hit como lo fue en su día “The Final Countdown” o una de esas?

J.T: Siendo sinceros, nosotros no tenemos mucho tiempo para analizar las canciones a fondo. Nos sentamos y sí que pensamos “bueno, esa canción es muy llamativa” y cosas así. En este disco creo que las canciones “Gonna Get Ready” y “New Love in Town” son las que podrían acercarse más a esa onda, pero es muy difícil saber cuál va a ser su pegada. Personalmente las que más me gustan son “The Beast” y “No Stone Unturned”.

M.S: En las canciones “The Beast” y “U Devil U” apreciamos un sonido en las guitarras de John Norum muy distorsionado, muy potente y muy distinta a lo que nos tiene acostumbrado. ¿Qué ha motivado ese cambio?

J.T: Ha sido todo el nuevo productor. John está encantado con el sonido de las guitarras; es más seco, más directo, limpio y sobre todo con mucha presencia. El productor ha sido un factor clave, como ya te he dicho.

M.S: Vuestro disco anterior, “Secret Society”, recibió críticas espectaculares por parte de la prensa. ¿Este disco puede llegar al nivel marcado por el anterior?

J.T: Creemos que sí. Creemos que este disco tiene más que ofrecer que el anterior, es un poco más universal, más abierto a todos, con variaciones y dinámicas muy emotivas y apelativas, mientras que “Secret Society” era un disco de rock moderno puro y duro. En Inglaterra, por alguna razón, este álbum está funcionando mucho mejor de lo que ha funcionado cualquiera de nuestros otros discos en toda la historia. “Secret Society” recibió buenas críticas, pero ha sido con este cuando de verdad ha explotado un poco el gusto por nuestra música. Algo estaremos haciendo bien.

M.S: ¿Intentáis con este disco llegar a público fuera del mundo del rock? Hay incorporaciones de tipo groovie en vuestra música que nunca antes habíamos oído.

J.T: Eso proviene por nuestra juventud, escuchando a Thin Lizzy y demás bandas de los setenta. Es como si no quisiéramos esconder para nada nuestros gustos, no nos hemos restringido nada, mientras que en “Secret Society” nos concentramos mucho en hacer música de un determinado estilo.

M.S: Habéis tocado hace nada en España, ahora estás aquí en julio, en enero volvéis con la nueva gira… ¿tenéis una segunda casa en algún lado del país o qué?

J.T: ( Risas ) Tenemos una relación muy buena con el público español. Por alguna razón, Suecia y España se compenetran muy bien en el tema musical. Pasa con muchos grupos, y por suerte nosotros somos uno de ellos.

M.S: Y después de venir aquí iniciáis la gira en Alemania, compartiendo cartel tres semanas con Gotthard.

J.T: Sí, va a ser una experiencia fantástica. Son muy buen grupo. Además, vamos a estar tres semanas en Alemania, algo que no hemos podido hacer en mucho tiempo. Antes pasábamos mucho tiempo en Alemania, pero en los noventa no pudimos ir tanto como hubiéramos deseado.

M.S: En el EP decidisteis incorporar una versión del “Since I’ve been Loving You” de Led Zeppelin. ¿Por qué esta canción?

J.T: En Suecia hicimos un concierto que grabamos con WebCast, con un cuarteto de cuerda y muchas cosas especiales. Quedó tan bien que hemos decidido sacar un DVD del concierto, y en ese concierto tocamos esta canción, que es de un grupo que veneramos todos los miembros de la banda y que siempre hemos querido hemos querido tocar. Esta canción, “Wish you were Here” de Pink Floyd, “Love to Love” de UFO, alguna de Thin Lizzy… son canciones que desde siempre hemos querido tocar. El concierto fue una prueba de fuego que salió realmente bien, y queríamos transmitir el sentimiento de tocar esas canciones tan míticas al fan de Europe. Y de ahí que decidimos meter esta versión en el EP como obsequio tanto al público como a nosotros.

M.S: Otra canción que destaca es “New Love in Town”, una power ballad que representa la evolución musical de la banda como ninguna otra en todo el disco. ¿De qué trata esta canción?

J.T: Esta canción la escribí yo cuando nació mi hijo hace dos años, por lo que es un tema especialmente emotivo para mí. Él es mi nuevo amor, mi “new love in town”.

M.S: En los últimos conciertos habéis probado canciones del disco, como por ejemplo “Mojito Girl”. ¿Qué tal han funcionado?

J.T: Estábamos de gira por Latinoamérica y queríamos tocar alguna de las nuevas canciones. “Mojito Girl” es muy del estilo y del gusto del público de allí. Otras canciones que hemos probado son “Gonna Get Ready” y “Last Look at Eden”, y siempre la respuesta del público ha sido muy buena, por lo que tenemos motivos para estar emocionados. Al público le ha gustado, o eso parece según los comentarios en YouTube (risas).

.S: Y el resto de canciones del disco, ¿tienen un hueco en vuestro set list?

J.T: Hemos probado muchas en el local y hay algunas que especialmente pueden ser una pasada tocar en directo. “Gonna Get Ready”, “The Beast”… la verdad es que estamos impacientes para empezar la gira y ver si teníamos razón.

M.S: Antes comentabas que no queríais mirar al pasado, que no queríais volveros nostálgicos. Pero hay una evidencia clara: los ochenta están volviendo, de la mano de reuniones como la de Judas Priest, Heaven and Hell, Over the Rainbow, Whitesnake…  ¿Cuál crees tú que es la causa de este renacimiento ochentero?

J.T: Supongo que los ochenta fueron tan despreciados en los noventa, que ahora tenemos que reaccionar a los gustos de los noventa. Los años ochenta tienen sus pros y sus contras, pero lo cierto es que estos grupos eran tremendos todos en directo, y eso es algo que vale mucho. El rock en directo es una experiencia única. Nosotros mismos no sonamos igual que entonces, pero es algo que no se pierde, el gusto por la buena música en directo.

M.S: Y aparte de trabajar duro en el grupo, ¿Qué más hacéis como hobbies los miembros de Europe?

J.T: La verdad es que somos gente muy normal, y muy dedicada al grupo. No vamos por ahí en coches de lujo y haciendo cosas estrambóticas. Trabajamos mucho en la página web del grupo, y diseñando los conciertos y las giras por venir… somos muy normalitos, la verdad.

M.S: Pero alguna locura de los últimos años sí que nos podrás contar, ¿no?

J.T: Soy el hombre equivocado para esto, Ian recuerda todas las cosas… pero es que nos ha pasado de todo, la verdad. Por ejemplo, un grupo de fans se mudaron desde Europa del Este a Estocolmo simplemente porque nosotros vivíamos allí… y al año cada uno se fue a vivir a un lugar distinto, yo a Londres por ejemplo, y ahí siguen. Una vez en Londres, unos fans se colaron en la casa del vecino porque creían que era la mía… en fin, son cosas interesantes que nunca hay que olvidar.

M.S: Y para acabar, tristemente Marcel Jacob (el bajista de Talisman) murió, un músico muy bueno y estrechamente vinculado con vuestro grupo.

J.T: Sí, de hecho formó parte del grupo al principio y compuso una canción conmigo que luego pasaría a ser parte de nuestro segundo LP. Me llamó John Norum ayer, y estábamos en estado de Shock. Era un gran músico, un tío muy gracioso y le echaremos de menos tanto nosotros como todos los fans de la música.

M.S: Bueno, pues aquí nos quedamos, con la despedida a Marcel Jacob. Espero que disfrutéis de una gran gira y sin duda nos veremos en enero.

David J.Amelang/ Luis Ignacio Orós/ David Aresté

ENLACES RELACIONADOS:

Europe: Last Look At Eden EP // EarMusic ( Top Artist Promotion )

MetalWay Festival’09: 20 de Junio’09 (I) – Recinto Ferial – Valdespartera ( Zaragoza )

* Lo primero que queríamos saber es qué tal ha funcionado el disco anterior
y un poco, lo que ha sido a nivel general, la valoración que haríais de vuestro
regreso, de la aceptación que habéis tenido.

– Nos quedamos muy satisfechos con «Star From The Dark», fue muy bueno,
volvimos a tener contacto con nuestros fans y también atrajimos nuevos fans
porque nos movimos en una nueva dirección. Nosotros hemos querido hacer incluso
un álbum mejor ahora con «Secret Society», así que trabajamos duro para obtener
un mejor sonido y canciones. Creemos que «Secret Society» es un álbum mejor
y estamos muy contentos con él.

* ¿Por qué creéis que es mejor?

– Sentimos que hemos crecido musicalmente, con Mic Michaeli escribiendo
más canciones. Creemos que el sonido es un poco mejor. Las letras están mejorando
y es el camino que hemos tomado. Nos sentimos realmente felices con este nuevo
álbum.

* Lo que si hemos notado en este disco, como tu nos dijiste en una entrevista,
es que quizás, como en vuestro anterior álbum «Start From The Dark», había que
escucharlo más veces. ¿A ti te da esa sensación?

– Si, el nuevo material de Europe necesitas escucharlo más veces, para
entenderlo y apreciarlo. Esto puede significar, quizás, que va a vivir mucho
tiempo.

* ¿Por qué no hacer temas que a la primera escucha se queden, temas comerciales
como en «The Final Countdown», «Out Of This World», «Rock The Night», no se
otros tantos que habéis compuesto en esta línea?

– Cada álbum es diferente. Éste es más moderno y experimentado, porque
necesitamos ser felices, ser creativos. Si hubiéramos comenzado de nuevo haciendo
álbumes como los de los 80, pararíamos y no volveríamos. Nos sentimos felices
probando nuevas cosas, no poniéndonos límites. Es lo que una buena banda de
rock debería hacer, incluso Rolling Stones, hizo álbumes extraños, probando
nuevas cosas. Es muy importante para nosotros. De otra manera lo dejaríamos.
Así que no podemos solo tocar canciones antiguas. Pero en directo no nos importa
tocar material antiguo. En los discos tenemos que apostar más fuerte.

* ¿Quizás «Start From The Dark» era más Heavy, o la mitad del disco era
más Heavy que «Secret Society»?

– Si, este es más melódico y más ámplio musicalmente.

* ¿»Start From The Dark» quizás era más oscuro?

– Si, este es un muy buen álbum de Rock. Creo que es el mejor álbum de
Rock que hemos hecho hasta la fecha. «Start From The Dark» es un poco más oscuro
y con más profundas melodías de guitarra. Todavía estamos buscando, es como
si empezáramos a encontrar nuestro sonido.

* ¿Estáis residiendo todos en Suecia ahora mismo?

– Yo vivo en Londres. John Norum vive en Los Ángeles la mitad del año y
la otra mitad en Suecia.

* Pregunto esto porque el vivir en diferentes países, ¿Os ha influenciado
musicalmente en algo, por las tendencias musicales de esos países?

– Quizás un poco. De Londres traje algunas influencias. En la canción «Brave
And Beautiful Soul» el sentimiento está un poco influenciado por Inglaterra.
También se nota la influencia de John Norum de Los Ángeles en «Secret Society»,
creo que algunas de las guitarras suenan agresivas.

* El primer tema que abre el disco «Secret Society» es el más
diferente de todos los del álbum. ¿Por qué arriesgar con el primer tema de esta
forma?

– Si, es muy diferente. A algunas personas les lleva tiempo el llegar a
gustarle. A mi, personalmente, me gusta mucho, es uno de mis favoritos. Es también
un nuevo reto. La escribí muy rápidamente, con mucho sentimiento. Los miembros
de la banda la escucharon unas cuantas veces y dijeron que era realmente buena,
a todos les gustó. Estoy muy contento. Es una nueva «valiente» canción.

* ¿Cómo se os ocurrió en el tema «Let The Children Play» incluir un coro
de niños?

– Fue una buena idea. Nos gusta mucho la canción, suena realmente bien.
Es un coro de niños ingleses. Suena muy bien. A todo el mundo en la banda les
ha gustado.

* La balada «A Mother Son», ¿Está dedicada a alguien?

– Durante las grabaciones de los últimos álbumes, fallecieron la madre de
Ian Haugland y también el padre de Mic Michaeli. Así que nosotros teníamos muchas
emociones. Creo que esa canción viene de ahí.

* Teníamos noticias de que habíais compuesto 20 canciones, 14 compuestas
por ti y 6 por John Norum. ¿La diferencia musical en este disco ha sido porque
habéis sido vosotros los que habéis compuesto los temas y quizás el resto de
la banda no lo ha hecho?

– John Norum ha trabajado en 3 canciones y Mic Michaeli en 4. Sólo teníamos
16 o 17 demos y grabamos 11 canciones.

* Con todas esas maquetas que quedan por ahí perdidas, ¿qué hacéis luego?

– Desaparecen, son sólo demos. Son canciones no terminadas.

* ¿Por esa razón esas cintas no se las dejáis a nadie, por el problema de
que puedan salir a la luz pública y no esté terminadas?

– No, sólo son canciones sin terminar. Son para nosotros.

* Se publicó el directo «Live From The Dark», pero ahora con motivo del
20 Aniversario de «The Final Countdown» se publica también el DVD «The Final
Countdown Live in Sweden 1986». ¿Nos puedes hablar un poco de él?

– Es un viejo concierto de Estocolmo. No estoy tan interesado en ese concierto,
pero hay un material extra que es divertido. Fuimos a los estudios en Zurich
donde grabamos «The Final Countdown». Vimos el piano de «Carrie», las camas
donde dormimos, donde estuvimos comiendo,…en definitiva, donde vivimos cuando
grabamos «The Final Countdown». Eso es interesante y hay también buenas entrevistas.

* En este DVD hay un tema inédito «Where Men Won’t Dare» que es un instrumental.

– Si, era una demo, con las voces sin acabar. La dejamos fuera, nunca la
terminamos para el álbum.

* ¿Tienes conocimiento de un tributo a Europe que se hizo en Italia en abril
de 2006? Un concurso de bandas de tributo a Europe.

– No, ¿dónde fue eso?

* En una ciudad cerca de Venecia. Muchas bandas estuvieron tocando canciones
de Europe.

– ¿Fue como una convención de fans?

* No, fue la primera edición de «Europe Tribute Night» y los ganadores fueron
un grupo de Alemania llamado «Kerstin».

– No, no sabía nada de esto. Gracias por la noticia.

* Lo que si hemos notado quizás, es que habéis tenido mejores valoraciones
en la vuelta de Europe a nivel de directo, en general, que de discos. ¿Cómo
veis vosotros esto?

– Eso es diferente en cada país. Diferentes críticas, diferentes países.
A algunos les gusta el nuevo álbum, a otros les gusta nuestros últimos conciertos.
Pero pienso que los últimos conciertos fueron buenos porque tenían una mezcla
de antiguas y nuevas canciones. Los últimos conciertos fueron fruto de una mayor
experiencia, con antiguas y nuevas canciones.

* ¿Con qué temas te emocionas más en directo?

– Muchos, me gusta «Flames» para tocarla en directo, «Start From The Dark»,
también «Sign Of The Times» me gusta tocarla, «Rock The Night» a veces…

* ¿Y el tema que está esperando para romper en directo? ¿Con el que más
sientes el Rock en tus venas?

– Lo siento en cada canción. Es difícil elegir, a veces «The Final Countdown».
La gente responde muy bien con esta canción, hay una buena comunicación. «Rock
The Night» es buena también. Me gusta tocar las nuevas canciones en directo,
«Start From The Dark», «Flames»…

* Parece ser que John Norum tiene previsto publicar próximamente también
un nuevo disco en solitario. Tú publicaste 3 álbumes en solitario. En la anterior
entrevista nos dijiste que te querías volcar mucho en Europe. ¿Hoy por hoy sigues
pensando lo mismo?

– Si, yo solo quiero hacer una cosa ahora, solo Europe. No quiero hacer
dos cosas diferentes.

* ¿En la gira que vais a empezar ahora, va a haber más conciertos que en
la anterior?

– Más o menos los mismos, pero no lo sabemos todavía. Nosotros empezamos
ahora un tour por Escandinavia antes de las Navidades. El resto de Europa después
de las Navidades (enero o febrero) y luego Japón, UK, algunos festivales quizás.
Y puede ser que USA cuando se publique allí el disco.

* Una curiosidad: ¿Fuiste campeón en Suecia de «Junior Kart Race»?

– Eran karts, coches pequeños y quedé en el número 4. Había 6 competiciones
de coches en toda Suecia y creo que quedé en el número 4.

* ¿Y por qué lo dejaste?

– Bueno, empecé a tocar y a dedicarme a la música.

* Hablando de esta época. ¿Qué es lo primero que te viene a la cabeza de
bandas como Jet, Blazer, Made In Hong Kong y Roxanne?

– Fueron mis primeras bandas. Creo que Made In Hong Kong fue la primera,
la más antigua. Y después quizás Roxanne, Blazer y Jet… Bueno, puede que fuera
Made In Hong Kong y Jet y después Blazer y Roxanne. Roxanne fue la última banda
antes de Force. Luego ya vino Europe.

* Hablando de tu etapa en Force, ¿Estuviste trabajando con Marcel Jacob
de Talisman?

– Si, trabajé con él durante unas semanas en las que estuvo en la banda.

* Una curiosidad: Esta semana entrevistamos a Marcel Jacob y nos dijo que
había compuesto 2 canciones contigo y que no había aparecido en los créditos
del primer y segundo álbum.

– En el primer álbum no le conocíamos. En el segundo estuvo en el grupo
durante dos semanas y trabajamos juntos en «Scream Of Anger», solo en esa canción…
No, me equivoco, le conocimos en el primer álbum también. Quizás fue en el primer
álbum cuando estuvo Marcel Jacob en la banda durante dos semanas y John Leven
estaba en Rising Force (Y. Malmsteen) y después se cambiaron. Yo solo recuerdo
una canción que escribiera Marcel Jacob. Fue «Scream Of Anger».

* Después de muchos discos vendidos y de ser populares en todo el mundo.
Tras la vuelta de la banda, ¿Veis el negocio musical de otra forma?

– Quizás diferente, pero es bueno para las bandas de rock, bandas en directo.
Muchas bandas están de tour ahora. Creo que la gente disfruta mucho con los
conciertos en directo. Para nosotros es muy bueno porque nos gusta tocar en
directo. También trabajamos mucho ahora en la página web y estamos más cerca
de nuestros fans a través de ella. Es un mundo diferente ahora con Internet
y todo eso. Nosotros podemos trabajar más cerca de nuestros fans. Ahora los
fans están más cerca de la banda. Es diferente.

* Si quieres añadir algo más a los lectores de Force.

– Oh, Force!

* Si Force, ¿recuerdas? Te dimos una revista en vuestra venida a Madrid
(La Riviera) donde aparecíais en la portada con una foto del Lorca Rock.

– Si, ahora me acuerdo. Muchas gracias. Aquel fue un gran concierto también.
Disfrutamos realmente en Madrid. En Enero nos vemos de nuevo.

* ¿Habéis elegido ya a los teloneros?

– Todavía no. Estamos buscando bandas, ya veremos.

* Gracias y nos vemos en la gira.

– Ok. Gracias a vosotros.

Mariano Crespo – FORCE Magazine –
[email protected] – 649.55.17.08
Traducción: Susana M.