Nada más comenzar este nuevo año, nos encontramos con uno de los regresos más esperados dentro del Hard Rock, Mr.Big la banda formada por Eric Martin , Billy Sheehan , Paul Gilbert y Pat Torpey vuelven a ser actualidad con motivo de la publicación de su nueva obra de estudio bajo el nombre de “What If” , un trabajo que simplemente cumple las expectativas creadas ante tal elenco de músicos, pero que no llega a cuajar del todo, debido a la excesiva irregularidad de los cortes que lo componen.
Tampoco podemos obviar que Mr.Big a lo largo de su amplia discografía nunca ha conseguido crear un trabajo perfecto, ya sea tanto en su lejano debut de 1989, como en los posteriores “Lean Into It” o “Hey Man”.
El álbum comienza con unos riffs demoledores a través de “Undertow” , una composición con importantes cambios melódicos que se hacen claramente palpable en los registros vocales de Eric Martin, uno de los cantantes más impresionantes del Hard Rock. Un buen comienzo , que lamentablemente se va disipando, y es que parece que Mr.Big denote una falta de inspiración , manifestándose en temas como “American Beauty” donde incluso adolece de similitudes excesivas hacia los Whitesnake actuales.
Cuando hay que destacar una balada con respecto al contenido general de un álbum, es signo de cierta mediocridad, y esto es lo que exactamente en “Stranger In My Life” que sin ser la “panacea” musical , sobresale de manera importante frente al conjunto global de “What If” el cual también presenta ciertos ramalazos experimentales en cortes como “Nobody Takes The Blame” observándose un compás de guitarras muy distinto a los típicos medios tiempo de la banda.
Otro de los factores que no hacen injusticia a “What If” es la producción, la cual presenta una escasa calidad para tratarse de un grupo de la talla de Mr.Big , uno de los grandes exponentes del género Hard Rock. No se ha conseguido una nitidez suficiente, apreciándose un “enlatamiento” que en ocasiones roza la extremidad, como ocurre en “Still Ain’t Enough For Me”. Pero no todo van a ser puntos negativos , también debemos destacar buenas y directas composiciones que llegan estrepitosamente a la vena rockera como es el caso de “Once Upon A Time” , una canción seguramente hecha por y para el directo, sencillamente bestiales esos riffs punzantes del maestro Gilbert.
Este mismo sentimiento se ve reflejado en “As Far As I Can See” siendo con derecho propio, uno de los cortes más destacados del regreso de los cuatro fantásticos. Aparte de “Stranger In My Life” también nos encontraremos con otro tema lento bajo el nombre de “All The Way Up” pero esté sin llegar al feelin’ transmitido por el predecesor “Stranger In My Life”.
Siendo sinceros, “What If” presenta una linealidad musical que en ocasiones puede hacerse excesiva y cargante, pero de vez en cuando tenemos la oportunidad de deleitarnos con el buen Hard de “I Won’t Get In My Way” donde su estribillo se te mete en la cabeza para siempre , haciéndote revivir grandes momentos del “Lean Into It”. A continuación pisaremos el acelerador hasta el fondo para introducirnos en un largo viaje de guitarras y ROCK gracias a “Around The World” donde los dedos de Paul Gilbert desaparecen en cada uno de los riffs que ejecuta.
Llegando a la etapa final del álbum nos toparemos con “I Get Feeling” , un corte pobre a nivel compositivo , dando la impresión de haberse quedado a medias de perfilar…Dentro de la edición Japonesa , Mr.Big nos obsequian un impresionante bonus denominado “Kill Me With A Kiss” , una interesante mezcla entre Blues y Hard Rock donde se aprecia la enorme versatilidad musical de estos cuatro profesionales.
Sin duda “What If” se trata de un importante “come back” donde podemos destacar varias canciones sobresalientes , pero sin obviar evidentemente el conjunto global del álbum, ennegrecido esté por una falta de inspiración y producción realmente importante.
Luis Ignacio Orós
Temas:
1 – Undertow
2 – American Beauty
3 – Stranger In My Life
4 – Nobody Takes The Blame
5 – Still Ain’t Enough For Me
6 – Once Upon A Time
7 – As Far As I Can See
8 – All The Way Up
9 – I Won’t Get In My Way
10 – Around The World
11 – I Get The Feeling
12 – Kill Me With A Kiss (Japanese Bonus Track)