Nuevo directo de Neal Morse bajo el sello Radiant Records, registrado en el Whittier Theater de Los Angeles en California el 28 de mayo de este año, habiendo transcurrido sólo unos meses de su último disco en estudio “Testimony 2”.Pero también hay que decir que hace sólo dos años lanzó su último triple también en directo “So many roads Live in Europe” bajo Inside Out, dejando huella de lo que fue su gira de 2008 presentando aquel “Lifeline”.
Tanta acumulación de material en directo en tan corto periodo de tiempo nos podría resultar hasta pesado, pero esta nueva entrega nos presenta ciertos alicientes que lo hacen al menos interesante.
El primer aliciente es que incorpora casi todo el material de su último disco de estudio, trabajo donde mantiene a la baja el nivel de sus anteriores trabajos, ya que no nos aportó nada nuevo, ofreciéndonos básicamente más de lo mismo pero quizás con menores dosis de creatividad.
El segundo aliciente es que del material no perteneciente a “Testimony 2” incluido en este directo repite muy poco de los repertorios ya registrados en sus últimos directos.
El tercer aliciente es que hay un cambio radical en la formación, respecto a la habitual en sus últimas grabaciones en vivo, por lo que musicalmente podemos ver otro estilo, sin menospreciar en absoluto la excelente labor realizada por los músicos utilizados en los anteriores directos. El line up que acompañan a Neal Morse al igual que él, son un conjunto de multi-instrumentistas: Neal Morse (quien se encarga además de la voz de teclados y guitarra), Eric Brenton (guitarras, violón, flauta, mandolina y voces), John Krovosa (cello eléctrico), Bert Baldwin (teclado y voces), Rick Altizer (guitarras, teclados, percusión y voces), Randy George (bajo, teclados y voces) Mark Leniger (percusiones, saxofón y voces) y Mike Portnoy (batería y voces).
Llama la atención la participación de Mike Portnoy (ex-Dream Theater), quien ha contribuido con cierta asiduidad en los trabajos de estudio de Morse, no siendo habitual en los directos, y lo hace en este directo en momentos donde seguro que tiene una agenda mucho más accesible. La diferencia con el batería habitual Collin Leijenaar viene determinada en el estilo, lo cual demuestran matices distintos entre ambos pero tremendamente interesantes, pero vuelvo a insistir, sin desmerecer a Collin quien siempre ha realizado unos trabajos magníficos.
Y el cuarto aliciente que ya lo tenía su anterior directo, es la larga duración de esta entrega. Nada más y nada menos que 232 minutos (cerca de cuatro horas) de música en directo, toda una sobre dosis que siempre agradeceremos todos los que somos adictos a este estilo y en concreto a la música que fabrica este señor.
Radiant Records ha lanzado este trabajo en formato Box set donde además de los 3 Cds de audio, incluye el concierto en 2 DVDs con extras curiosos como la reunión de Neal Morse con sus excompañeros de Spock´s Beard en el pasado High Voltage británico o un documental sobre el Tour Testimony 2.
Comentando el audio, el primer disco de 106 minutos de duración es un repaso a grandes momentos de su carrera en solitario. Comienza con dos cortes ya incluidos en su anterior directo “Lifeline” y “Leviathan” para continuar con el bloque de temas que compone “The separated man” incluidos en su álbum de estudio “One”, para finalizar con fragmentos de su excelente “Sola Scriptura”.Ya desde este primer CD apreciamos la riqueza sonora que aportan estos siete músicos, donde se reparten las partes de teclados, voces, guitarras y percusiones. La incorporación de elementos adicionales como el cello y saxo en directo les da un toque especial.
El segundo disco es el más corto con 47 minutos de duración y de los tres el más flojo para mi gusto por contener el corte “Seeds of Gold”, un tema recogido en el segundo CD de su último disco en estudio que por su duración quizás creara grandes expectativas pero que viendo el resultado final realmente nos supo a poco. Su interpretación es correcta, aunque quizás Portnoy le da más dinamismo en las partes de batería. Le sigue la parte final del “Testimony 1”, es decir, su Overture No. 3 con ese regusto a The Beatles. Este CD concluye con el conjunto de partes que componen “Reunion” de su álbum “One”, un buenísimo tema que resulta simpático en la parte vocal donde Neal invita al público femenino a aportar su granito de arena y termina con ese sonido típico a lo Genesis. Para los incondicionales a Neal Morse este segundo disco resulta interesante, pero se le puede hacer cuesta arriba a aquellos que les guste Morse pero que a veces le resulte algo pesado.
El tercer disco es la interpretación en vivo del primer CD de su último disco “Testimony 2”al completo. De ejecución impecable nos reproducen los grandes momentos de ese trabajo dejándonos muy buenos momentos en la figura de los siete músicos que intervienen.
El directo en definitiva es interesante, con Neal Morse y su banda cumpliendo como siempre, con entrega y calidad, aunque no percibo ni la alta calidad de sonido, ni la magia de su anterior “So many roads Live in Europe”.Como de todos es sabido Neal Morse tiende a registrarlo todo (sesiones de grabación, directos, etc…) publicando mucho material que nunca está de más para los que le admiramos.
Todos sabemos que Neal es una de las personas más determinantes en el resurgimiento del rock progresivo en la actualidad, resucitando la esencia de aquellos sonidos de la década de los setenta. Y esto ha sido posible gracias a su gran cantidad de recursos y a sus grandes cualidades para la música. Con este nuevo directo nos encontramos en definitiva con mucha más música para disfrutar.
Toni Marchante
Temas:
Disc 1:
1. Lifeline
2. Leviathan
3. The Separated Man
I’m in A Cage
I Am The Man
The Man’s Gone (Reprise)
Something Within Me
Remembers
Sola Scriptura
Disc 2:
1. Seeds Of Gold
2. Testimony 1
Overture No. 3
Rejoice
Oh Lord My God
God’s Theme
3. Reunion
No Separation
Grand Finale
Make Us One
Disc 3:
1. Testimony 2:
Mercy Street
Overture No. 4
Time Changer
Jayda
Nighttime Collectors
Time Has Come Today
Jesus’ Blood
The Truth Will Set You Free
Chance Of A Lifttime
Jesus Bring Me Home
Road Dog Blues
It’s For You
Crossing Over/Mercy Street Revisited
DVD 1:
T2 Concert Part 1 Plus Neal Morse REUNION with Spock’s Beard
DVD 2:
T2 Concert Part 2 Plus Tour Documentary