* Finalmente se confirmó la marcha de Leo, vocal y de Jero, guitarra. ¿Cuáles
fueron los motivos que te dieron?
-Realmente fueron los que expusieron en la página web que son los que me
comentaron a mi. No hubo demasiada conversación, no hubo demasiada comunicación,
no hubo demasiadas palabras diciendo me voy por esto o por esto otro. Fue un
cúmulo de cosas que se venían desarrollando durante años y, no se… y fue un
poco llevándose al declive, entre comillas, la gente estaba un poco cansada
de la forma de llevar la banda. No llegamos a un acuerdo, a hablar y cada uno
quiso ir por su lado. Yo, evidentemente quería seguir con la banda y es lo que
he hecho, continuar adelante. Les deseo toda la suerte a mis ex compañeros y…..
no puedo decir realmente otra cosa. Son ellos realmente quienes tienen que decir
porqué se han ido. Yo te puedo decir porqué me quedo (risas). Yo llevo 14 años
con la banda, es parte de mi vida, creo que cuesta mucho llegar a donde ha llegado
Saratoga y no me quiero apartar del grupo.
* Siempre que hablamos me viene a la cabeza aquella conversación que tuvimos
en una de las ediciones del Festival Heredades Rock. Allí nos dijiste, después
del desgaste que tenía Saratoga antes de editar «Agotarás» que si con ese disco
la banda no daba un golpe de efecto dejaríais el grupo y haríais otras cosas.
Afortunadamente todo cambio, Saratoga empezó a vender y a tener infinidad de
actuaciones; algo por lo que siempre habíais luchado y en el mejor momento es
cuando 2 de los músicos deciden abandonar ¿No te da un poco de pena?
-Si, evidentemente. Yo acepto la decisión que han tomado pero yo no estoy
de acuerdo con abandonar el grupo y es por lo que continuo. Ojalá hubieran seguido
tanto Jero como Leo y tirar para adelante. Por eso digo que cuando ves que estas
en un momento muy bueno para mi es fenomenal, no puedo decir lo contrario. Debo
apretar los dientes y tirar para adelante. Se que va a costar mucho trabajo
y mucho esfuerzo volver otra vez, pero es una cosa que siento y que llevo dentro
y que se llama Saratoga. ¿Qué te puedo contar?, qué estábamos en un momento
muy bueno. Yo creo que ese momento no tiene porque irse sabiendo trabajar, sabiendo
hacer las cosas. Es una continuación de la banda. Es evidente que cuando un
cantante y guitarrista de la talla de Leo y de Jero se marchan indudablemente
puede mermar al grupo, pero ya tenemos a Tony Hernando. Tony es un guitarrista
fenomenal, sigue Andy que hizo nuestra última gira cuando más fuerte estábamos
y ahora nos falta una cosita, el cantante que está siendo lo más complicado
porque bueno, Leo cantaba muy bien y es difícil sustituir a una persona como
él, pero bueno. Hay dos o tres personas ahí que nos hemos fijado en ellas.
* No ha sido el único cambio que Saratoga ha tenido. A lo largo de vuestra
carrera han pasado varios vocalistas y baterías.
-Creo que la séptima formación de Saratoga si no me equivoco. Hemos tenido
varios cantantes, estuvo Tony, luego entró Fortu, luego Gabi y después Leo.
El primer batería que tuvimos fue Marcos Parra, luego entro Joaquin «El Niño»,
luego Dani y ahora está Andy….. Si no se hubiera ido el primero no habíamos
conocido al último y la última formación. Creo que queda mucha guerra que dar
o eso espero. Espero continuar a tope, no digo que sea igual, será diferente
y bueno, con todas las consecuencias asumo el reto y tiro para adelante.
* El primer cambio que anuncias es la entrada del guitarrista Tony Hernando,
guitarra con varios discos, que ha trabajado con Mike Terrana. Un guitarrista
que se ha ido forjando con el paso de los años y que ha estudiado en Estados
Unidos.
-Yo le conocí hace un tiempo. El me llamó para hacer la última gira que
hizo junto a Mike Terrana. Me habló de grabar el Dvd que ha editado. Yo en principio
le dije que sí pero salieron nuevas fechas para tocar Saratoga y claro, Saratoga
es quien manda y dicta y tuve que decirle que me era imposible. A partir de
ahí me empecé a fijar en él y la verdad es que me gustaba mucho como tocaba,
le veía impresionante. Después él me llamo cuando se enteró de la noticia y
se ofreció. Yo como profesional tenía que escuchar a todo el mundo. Ha venido
un montón de gente. Incluso de otros países se han puesto en contacto para ofrecerse
a tocar como guitarrista, de Argentina, México …… y yo he alucinado.
* ¿Sorprendido por el ofrecimiento de músicos?
-Si, me ha sorprendido bastante. Evidentemente Saratoga está en un sitio.
Digo está porque sigue vivo aunque estemos en un parón. Saratoga esta en un
punto privilegiado dentro del Heavy Metal de nuestro país. Hemos hecho un montón
de galas, es un grupo conocido y entonces mucha gente se ha enterado como golpe
mediático y la gente quiere entrar en la banda. Mucha gente quiere entrar por
el hecho de ser una banda ya conocida y otra gente porque 
le hace ilusión y le gusta. No puse ningún anunció, solamente se puso en la
página web que yo iba a continuar con la banda e iba a buscar gente y no he
hecho nada más. Ha sido sorprendente, gente de toda España, de todas las provincias
a los cuales estoy muy agradecido al igual que a los cantantes que han venido.
A los guitarristas les he ido contestando individualmente a cada uno y si con
alguno no lo he hecho, que me perdone…. (risas). Y con los cantantes igual,
cuando esté decidido les escribiré. Te puedo decir de unos 40 guitarristas y
de unos treinta y tantos cantantes que hemos estado probando. Estoy un poco
alucionado, de verdad (risas)
* ¿Qué te atrajo de Tony Hernando?
-Su manera de tocar y la filosofía que tenía de cara a su guitarra. La manera
que tiene de expresarse con su guitarra da un sentimiento muy bestial y tiene
una técnica muy depurada. Es un gran músico. Quizá pueda hacer todo tipo de
géneros y lo que ya me hizo decidirme fue cuando estuve con él. Hablando con
él me dijo que aunque no fuese el guitarra de Saratoga le gustaría mucho tocar
en una banda conmigo y con Andy y eso ya me hizo pensar. El tiene mucha ilusión.
De hecho él ya me esta ayudando en la búsqueda de cantante. Me atrajo mucho
la seriedad, la seriedad, es una persona muy profesional. Yo le explique lo
que era el grupo, lo que significa para mí y de cómo tienen que ser las cosas.
Saratoga no es una banda solista, esto es una banda de Heavy Metal donde va
a ver 4 personas que van a trabajar a tope, se puede componer, se pueden hacer
cosas pero tenemos que conseguir el fin de lo que es, el grupo. No es la banda
de Niko, no es la banda de Tony, no es la banda de nadie. Es un grupo, Saratoga
y él lo entendió perfectamente y ahí estamos. Es una de las cosas que más me
ha gustado.
* Una vez que le comunicas que es el guitarra oficial de Saratoga
¿Qué fue lo primero que te dijo?
-Me dijo, muchísimas gracias. Verás como no te vas a arrepentir.
* ¿Cuánto tiempo ha tardado en ofrecerte nuevo material que pueda adaptarse
a Saratoga?
-Mira, yo ahora mismo tengo compuestos como 7 temas personalmente. Se los
he pasado a él para que los vaya escuchando. Andy creo que tiene como 4 temas
y Tony creo que tiene como 5. Sin saber que era parte de Saratoga ha estado
trabajando por su cuenta, pero ahora que ya es miembro del grupo y he podido
escucharlos, me gustan. El sonido y la marca Saratoga va a estar presente, eso
nunca lo dejaré pero si habrá una evolución como hemos tenido en todos los discos.
* Siempre que hay un cambio puede apreciarse en la música y ahora que habrá
2 y más aún siendo guitarra y vocal, algo se notará ¿no? La gente que entra
nueva algo debe aportar.
-Por supuesto. Es que si no, sería triste. Pienso que debemos seguir afrontando
los tiempos que tenemos, los medios que tenemos para hacer buena música. No
podemos quedarnos estancados siempre en lo mismo. Evidentemente que la gente
esté tranquila con los temas antiguos de la banda porque se van a respetar,
van a sonar como sonaban de forma similar aunque cada uno le de su personalidad
propia y será en los temas nuevos donde daremos el do de pecho. No nos vamos
a cortar, no queremos vivir de las rentas porque, entre otras cosas, no hay
rentas (risas), esto una banda de Heavy y esas rentas duran muy poco. Nuestra
idea es seguir trabajando y tirar adelante.
* Tu estas muy en contacto con los fans a través de vuestra web. ¿Qué reacciones
hubo con la noticia de la marcha de Leo y Jero? Y ¿Qué reacciones has notado
cuando anuncias a Tony como guitarra?
-Cuando la pusimos muchísima gente ya lo sabía, era como una crónica anunciada.
Nosotros estábamos girando desde agosto, septiembre y ya sabíamos lo que había
desde hace tiempo. Lo que ocurre que no queríamos decirlo y tampoco hablarlo
entre nosotros para no tener malos rollos y poder terminar la gira. La gira
fue buena, tuvimos un buen trato entre todo el equipo tanto técnicos como músicos.
La gente llegaba a los conciertos y nos decía ¿qué iba a pasar?. Yo siempre,
siempre dije que iba a continuar con la banda a todo el mundo que me preguntaba.
Jamás dije que lo dejaría. A ellos también les preguntaban. Cuando dimos la
noticia, la verdad es que no hubo una reacción ….. porque la gente ya lo sabía
en la última parte de la gira. Había gente que decía, «pues adelante, continua»,
otros «que lo dejase….».
Si te puedo decir que una vez que ponemos los comunicados, las palabras
de apoyo recibidos por los fans no sólo de España sino también de países como
Ecuador, Chile, México, El Salvador, Argentina, Costa Rica y alguno se me olvida,
qué me perdonen, han sido de apoyo. Me han dicho que adelante. Jamás deseando
el mal para nadie. Soy una persona que lo que deseo es que a mis ex compañeros
les vaya fenomenal y la gente creo que me transmite eso, no hay mosqueos. Evidentemente
hay gente que tiene el mosqueo de que su formación se ha ido un poco al garete,
pero prefiere tener una formación nueva que no tener nada. Habrá de todo y lo
respeto, por supuesto. Respecto a la segunda parte de la pregunta. Cuando puse
la noticia de Tony las palabras han sido de elogios. Igual, siempre hay alguien
que opina que no le gusta, lo que sea….. Eso es lógico y asumible siempre
cuando sea desde el respecto, es lógico. Lo han aceptado muy bien.
* Lo próximo es dar a conocer el vocalista ¿Buscas algún perfil a la hora
de cantar?
-Lo que estoy buscando es una persona que sea capaz de cantar los principales
temas antiguos de la banda que son como himnos como tienen todos los grupos.
También busco que tengan su propia personalidad, no podemos tener un clon de
nadie, ni en la guitarra, ni en la batería, ni en el bajo y en este caso en
la voz, que es lo que nos falta. Partiendo de ahí, es todo. Si la banda empezase
de nuevo hay muchos cantantes que se están quedando fuera entre comillas que
no se quedarían fuera. La persona que estamos buscando tiene que tener mucha
personalidad, no quiero que imite a nadie.
* ¿Buscas que cante en inglés?
-Si, también (risas). Ese el segundo planning. Lamentablemente nosotros
llevamos 14 años, hemos intentado salir por el mundo en castellano y ha sido
imposible. Últimamente se ha hecho una intentona de salir con un disco con «El
Clan de la Lucha» (The Fighting Clan) en inglés y está siendo nefasta, creo.
Nefasta, quizá no sea la palabra pero cuando no me han comunicado que esto es
…… , es que no debe ir demasiado bien. Quizá no este muy trabajado el inglés
en ese disco o simplemente no ha gustado. Es una parte que está ahí, al igual
que el querer salir a Hispanoamérica o tocar en América también…… 
* Finales de enero y estamos sin vocalista. Siguiente edición de Force,
nº95 a finales de marzo. Esperamos volver a charlar contigo y con quien sea
el elegido.
-Yo creo que si. Pero no voy a tener prisa, no voy a coger un cantante que
diga ya está por prisas. Lo que elijamos será por estar convencidos y como le
digo a mucha gente, espero no defraudar. Podrá gustar o no pero no va ser indiferente.
Al comienzo las comparaciones serán lógicas y evidentes pero con el paso del
tiempo se irá borrando. Yo lo voy a intentar y si luego no sale, qué le vamos
a hacer, pero tengo mucha fe y mucha confianza en que esto puede funcionar.
* Qué al menos sea tan bueno como el guitarrista que has fichado.
-(risas). Muchas gracias.
Mariano Crespo
FORCE Magazine – forcerock@yahoo.es